Nad systemem przepływowym służącym do zbioru mikroalg pracują naukowcy Politechniki Łódzkiej. Budżet projektu, który znalazł się na czele listy rankingowej konkursu NCBR „Szybka ścieżka”, wynosi ponad 2 mln euro.
Innowacyjne rozwiązanie zbierające mikroalgi to projekt szkockiego, biotechnologicznego start-upu uFraction8. Jego inżynierowie stworzyli moduł skutecznie filtrujący niewielkie objętości wody, który wykorzystuje zaawansowaną technologię zwaną mikroprzepływami, do tańszego i łatwiejszego separowania mikroorganizmów niezbędnych do produkcji żywności, chemikaliów i leków. Rozwiązanie to zostało wyróżnione prestiżową nagrodą Nature Spinoff „one to watch”. Interdyscyplinarny zespół naukowców z Politechniki Łódzkiej „przeskaluje system”, co oznacza, że zaprojektowane zostanie urządzenie składające się z dziesiątek, a docelowo nawet stu takich modułów. Dzięki temu koszt pozyskania mikroalg z wody morskiej będzie dużo mniejszy, a przez to przestaną one być dobrem ekskluzywnym. Nad rozwiązaniem pracują naukowcy z Instytutu Maszyn Przepływowych Wydziału Mechanicznego wspólnie z Zespołem Rentgenografii Strukturalnej i Krystalochemii Wydziału Chemicznego oraz firmą Pintech.
Aby połączyć taką liczbę modułów filtrujących musimy najpierw dobrze zrozumieć, jak działa każdy z nich. Przeprowadzimy kompleksowe badania pojedynczego modułu i uzyskamy jego charakterystykę oraz warunki, w których filtracja jest najbardziej skuteczna. Dzięki tej wiedzy będzie możliwe przeprowadzenie dalszych badań i prac projektowych mających na celu odpowiednie ukształtowanie kanałów przepływowych. Idealny kształt kanału to taki, w którym każdy filtr pracuje w zakresie optymalnym. To trochę jak strojenie instrumentów dla 100-osobowej orkiestry – wyjaśnia dr inż. Grzegorz Liśkiewicz z Instytutu Maszyn Przepływowych, kierujący projektem ze strony Politechniki Łódzkiej.
Badania numeryczne przeprowadzi dr hab. Krzysztof Sobczak z IMP, zaś prace eksperymentalne będą nadzorowane przez dr. hab. Aleksandra Olczyka, również z IMP. Pomiar poziomu stężenia mikrocząstek w zawiesinie będzie możliwy dzięki współpracy z Zespołem Rentgenografii Strukturalnej i Krystalochemii Wydziału Chemicznego PŁ. Biotechnologiczny start-up uFraction8 założyli dr Monika Tomeckai dr Brian Miller. Firma Pintech zajmie się wdrożeniem i komercjalizacją produktu.
źródło: PŁ