27 czerwca 2018 r. prof. Eric Van Cutsem – światowej sławy specjalista w zakresie chorób wewnętrznych i onkologii gastroentorologicznej – odebrał z rąk rektora WUM prof. Mirosława Wielgosia i dziekana II Wydziału Lekarskiego prof. Marka Kucha, tytuł Doktora Honoris Causa Warszawskiego Uniwersytetu Medycznego. Prof. Eric Van Cutsem został odznaczony najwyższą godnością akademicką oraz doceniony przez społeczność Warszawskiego Uniwersytetu Medycznego za prowadzenie nowatorskich badań nad sposobami leczenia nowotworów układu pokarmowego, które obejmują m.in. leczenie chorych na raka jelita grubego, raka żołądka, raka trzustki czy raka wątrobowokomórkowego. Profesor został 73. Doktorem Honoris Causa WUM.
Działalność naukowa prof. Erica Van Cutsem skupia się wokół problemów diagnostyki i leczenia nowotworów przewodu pokarmowego. Jest jednym z kluczowych autorów europejskich standardów postępowania diagnostyczno-terapeutycznego raka jelita grubego, raka żołądka i raka trzustki. Standardy te opracowywane są cyklicznie przez Europejskie Towarzystwo Onkologii Medycznej (European Society for Medical Oncology – ESMO), którego uczony jest członkiem zarządu oraz członkiem Komitetu Naukowego. Poza aktywnym członkostwem w ESMO prof. Van Cutsem jest członkiem licznych towarzystw Europejskich, w tym członkiem założycielem i prezesem European Society of Digestive Oncology. Dodatkowo należy m.in. do: European Organisation for Research and Treatment of Cancer, American Society of Clinical Oncology, American Association Cancer Research, Flemish Society of Gastroenterology, Pan European Trials in Colorectal Cancer i wiele innych.
Prof. Van Cutsem opublikował ponad 460 artykułów w prestiżowych, recenzowanych czasopismach. Jego prace doczekały się ponad 40 000 cytowań, a prezentacje wyników badań prof. Van Cutsem przedstawiał podczas 600 wystąpień i wykładów, zarówno krajowych jak i zagranicznych.
Eric Van Cutsem już od wielu lat związany jest z Polską i Warszawskim Uniwersytetem Medycznym. W 2003 r., przyjmując zaproszenie od prof. Andrzeja Deptały, przyjechał do Warszawy i jako główny wykładowca wziął udział w Wiosennych Dniach Onkologicznych w ówczesnej Akademii Medycznej, organizowanych przez Katedrę i Klinikę Hematologii, Onkologii i Chorób Wewnętrznych I Wydziału Lekarskiego. Od tamtego czasu, czyli od ponad 15 lat, profesor aktywnie wspiera WUM-owskich naukowców w zakresie pozyskiwania międzynarodowych badań i promowania uczestnictwa w panelach dyskusyjnych i prezentacjach badań podczas europejskich zjazdów naukowych.
Karierę zawodową prof. Eric Van Cutsem rozpoczynał jako pracownik Szpitala Uniwersyteckiego Gasthuisberg (University Hospital Gasthuisberg). Następnie w latach 1994-2001 rozwijał tam zawodową i naukową działalność na Oddziale Gastroenterologii Kliniki Chorób Wewnętrznych. Jako adiunkt Centrum Onkologii Szpitala Uniwersyteckiego Gasthuisberg odpowiedzialny był za badania i leczenie chorych na nowotwory przewodu pokarmowego. Od 2000 r. posiada tytuł profesora medycyny a od 2005 r. zajmuje stanowisko profesora nadzwyczajnego University of Leuven.
Obecnie, od ponad 17 lat, prof. Eric Van Cutsem jest kierownikiem Kliniki Gastroenterologii oraz kierownikiem Katedry Nowotworów Przewodu Pokarmowego Centrum Onkologii w Szpitalu Uniwersyteckim Gasthuisberg w Leuven, w Belgii. W 2015 r. został wybrany na członka Belgijskiej Królewskiej Akademii Medycyny (Belgian Royal Academy of Medicine), a w 2016 r. został Prezydentem Belgijskiej Fundacji ds. Walki z Rakiem (Belgian Foundation Against Cancer).
Kamilla Walczak