W XLIV Międzynarodowych Targach Książki w Warszawie bierze udział 820 wystawców z ponad 30 krajów. Gościem honorowym jest w tym roku Rumunia. Za rok będzie nim prawdopodobnie Izrael. Większość stoisk zajmują wydawcy krajowi. Po raz pierwszy na zbiorowym stoisku swoje książki prezentują kraje Ameryki Łacińskiej. Oczekiwany jest przyjazd Jonathana Carrolla (Kraina Chichów) i specjalisty od lotu orłów Jacka Higginsa. Powierzchnia targów wzrosła o 200 m2. Warszawskie Targi nie mają dotąd swej strony w Internecie.

W tym roku przypada 80. rocznica nawiązania stosunków dyplomatycznych między Polską i Rumunią, a także 60. rocznica udzielenia przez władze rumuńskie azylu rządowi i wojsku polskiemu we wrześniu 1939 r. 

W Rumunii aktywnie działa 400 wydawnictw. Książki wychodzą w nakładach 1000-1500 egz. Obowiązuje 22-proc. stawka VAT na usługi poligraficzne. W roku ubiegłym ukazało się 4400 tytułów w 3 mln egzemplarzy. Z polskich autorów wydaje się w Rumunii Sienkiewicza, Gombrowicza, Szymborską i Miłosza.

Organizator warszawskich targów ARS POLONA jest w końcowej fazie prywatyzacji. Procedury są zaawansowane, nikt nie wie jednak, kiedy się zakończą. O prywatyzacji nie myśli natomiast jak dotąd WIEDZA POWSZECHNA, najstarszy polski wydawca słowników. Oficyna przeżywa obecnie kryzys wywołany konkurencją prężnych wydawnictw prywatnych. WP zwolniła część pracowników, chce się skomputeryzować i obniżyć ceny książek. 

Nagrodę im. prof. Hugona Steinhausa, przyznawaną przez Polską Fundację Upowszechniania Nauki oraz Towarzystwo Popierania i Krzewienia Nauk za książkę polskiego autora popularyzującą osiągnięcia naukowe otrzymali krakowscy matematycy Krzysztof Ciesielski i Zdzisław Pogoda, autorzy książek Diamenty matematyki i Bezmiar matematycznej wyobraźni. Wyróżnienie przyznano wrocławskiemu etnologowi Antoniemu Kuczyńskiemu za książkę Polskie opisanie świata. Studia z dziejów poznania kultur ludowych i plemiennych.

Książka popularnonaukowa, której wyjątkowy rozkwit obserwujemy na polskim rynku od 3-4 lat, pozostaje nadal prawie niezauważona przez masowe media.

Kryzys przeżywa w Polsce książka fantastycznonaukowa. Rynek, zawalony setkami tytułów, zakorkował się. Wciąż trafiają nań nowe przekłady – coraz więcej tytułów w coraz mniejszych nakładach. Na dodatek, z wchodzącymi do księgarń nowymi tytułami konkurują końcówki nakładów innych pozycji z tych samych serii, wyprzedawanych za ćwierć ceny przez specjalistów handlujących tanią książką.

23 kwietnia obchodziliśmy światowy Dzień Książki i Praw Autorskich. W dzień św. Jerzego księgarze obdarowywali czytelników książkami, czerwonymi różami, rabatami na książki. Wśród klientów losowano luksusowe wydawnictwa, na kiermaszach autorzy podpisywali swe dzieła.

ARS POLONA i Polska Izba Książki przygotowują na Międzynarodowe Targi Książki Katalog praw autorskich.

Trwają starania o utrzymanie zerowej stawki podatku VAT na książki i prasę. Rada Polskiej Izby Książki powołała zespół, który ma przygotować i prowadzić negocjacje w tej sprawie. Prezes PIK Andrzej Chrzanowski wystąpił do ministra kultury z wnioskiem o powołanie rządowego zespołu. Nowy minister kultury Andrzej Zakrzewski jest w tej kwestii przychylny środowiskom księgarskim.

Ponad pięć tysięcy zwiedzających odwiedziło 5. Targi Wydawców Katolickich w Warszawie (9-11.04). 86 wydawców wystawiło 5 tys. książek. Gościem honorowym była Słowacja, reprezentowana przez 16 wydawnictw katolickich. Publiczność wzięła udział w 70 spotkaniach autorskich. Nagroda „Feniks ’99” przypadła w udziale ks. Janowi Twardowskiemu.

Książka religijna bardzo zmieniła się w ciągu ostatnich lat z literatury przeważnie dewocyjnej w literaturę filozoficzną, społeczną i kulturową.

Obchodzimy dziesięciolecie prywatnego rynku wydawniczego w Polsce. Tworzy go dziś kilkaset hurtowni, kilka tysięcy księgarń i rozszerzająca się sieć sprzedaży wysyłkowej. Coraz więcej książek kupuje się w supermarketach. Wydawcy, rzucając na rynek coraz większą liczbę tytułów, narzekają na spadek sprzedaży książek, obserwatorzy zewnętrzni odnotowują 25-procentowy wzrost (w 1998). Kuleje informacja o książce. Pewnych tytułów nie można dostać nawet w dużych miastach. Mówi się, że dziś o rynku książki decydują czytelnicy. Niestety, nie wszyscy.

(fig)