Genetycy z Pomorskiego Uniwersytetu Medycznego w Szczecinie prowadzą badania szczątków uczestników bitwy pod Grunwaldem. Na podstawie analizy fragmentów szkieletów osób, które mogły brać udział w jednej z największych potyczek średniowiecznej Europy, powstaną m.in. wierne rekonstrukcje twarzy rycerzy.
Szczątki pochodzą z lat sześćdziesiątych i osiemdziesiątych XX wieku, kiedy archeolodzy prowadzili prace na terenie kaplicy pobitewnej, gdzie pochowano poległych rycerzy. W 2021 roku materiał badawczy został przekazany zespołowi prof. Andrzeja Ossowskiego przez Muzeum Warmii i Mazur oraz Muzeum Bitwy pod Grunwaldem.
Najpierw materiał został skatalogowany, a następnie przeprowadzono badania antropologiczne i opis medyczno-sądowy. Naukowcy mieli do dyspozycji blisko 40 tys. kości i ich fragmentów. Wszystko skrajnie zdegradowane – fragmenty kości były pochowane przez kilkaset lat, a następnie przebywały w warunkach, które utrudniają zachowanie DNA. Ze względu na sposób ich wydobycia, szczątki traktowane są jako tzw. zsyp kostny, są więc przemieszane ze sobą i nie ma odseparowanych kompletnych szkieletów, co utrudniało zarówno badania antropologiczne, jak i wpływa na badania genetyczne. Prawdziwym wyzwaniem było odseparowanie szczątków należących do rycerzy biorących udział w bitwie pod Grunwaldem i osób pochowanych w kaplicy w późniejszych okresach.
To dla nas ekstremalnie interesujące. Mimo upływu ponad 600 lat i złego stanu szczątków, dzięki nowoczesnym technologiom możemy dowiedzieć się o uczestnikach bitwy naprawdę wiele, m.in. skąd pochodzili i jak wyglądali – przekonuje prof. Andrzej Ossowski z Zakładu Genomiki i Genetyki Sądowej Pomorskiego Uniwersytetu Medycznego w Szczecinie.
Jak ustalono, fragmenty szkieletów należą do około 200 osób, które mogły brać udział w jednej z największych bitew średniowiecznej Europy. Analiza genetyczna, poza kwestią pokrewieństwa, ma na celu ustalenie m.in. pochodzenia biogeograficznego i analizę cech fenotypowych, jak choćby koloru oczu i włosów. Z kilkudziesięciu tysięcy fragmentów kości wyselekcjonowano sześć czaszek, które – zdaniem badaczy – należały do rosłych mężczyzn mogących brać udział w bitwie 15 lipca 1410 roku. Trwają prace nad naukowymi rekonstrukcjami twarzy rycerzy. Jak zaznacza prof. Ossowski, nie będą to wizje artystyczne, lecz wierne, oparte na danych biologicznych odwzorowania rzeczywistego wyglądu.
PUM jest jedynym ośrodkiem w Polsce zajmującym się tak szeroką analizą DNA mitochondrialnego, dodatkowo badacze pracują na co dzień na silnie zdegradowanym materiale kostnym.
źródło: PUM
To kogo badają, jeśli nie są pewni że owi rycerze byli pod Grunwaldem.