Po raz pierwszy w powojennej historii Polskiego PEN Clubu na czele organizacji stanie kobieta. Walne zgromadzenie członków stowarzyszenia wybrało na prezesa dr hab. Magdalenę Heydel z Wydziału Polonistyki Uniwersytetu Jagiellońskiego, tłumaczkę literatury, badaczkę przekładu i wieloletnią działaczkę środowiska literackiego.
PEN Club jest międzynarodowym stowarzyszeniem pisarzy, tłumaczy i wydawców, powstałym w 1921 roku w Wielkiej Brytanii. Organizacja opowiada się za wolnością słowa, swobodą twórczości oraz dialogiem ponad podziałami politycznymi, narodowymi i kulturowymi. Polski PEN Club został założony w 1925 roku i jest częścią międzynarodowej sieci PEN International. Od swoich członków wymaga przestrzegania zasad zawartych w Karcie PEN, której fundamentami są obrona wolności wypowiedzi oraz sprzeciw wobec cenzury i wszelkich form prześladowań twórców.
Walne zgromadzenie członków Polskiego PEN Clubu wybrało na prezesa stowarzyszenia dr hab. Magdalenę Heydel z Wydziału Polonistyki Uniwersytetu Jagiellońskiego. To pierwsza w powojennej historii kobieta, która stanie na czele organizacji. Jej kadencja potrwa do 2030 roku.
Nowa prezes zajmuje się naukowo przekładoznawstwem i komparatystyką literacką. Kieruje Centrum Badań Przekładoznawczych na Wydziale Polonistyki UJ, gdzie stworzyła przekładoznawcze studia magisterskie. Jest też redaktor naczelną czasopisma „Przekładaniec. A Journal of Translation Studies”. W 1999 roku była stypendystką Fundacji na rzecz Nauki Polskiej. W 2020 roku zdobyła stypendium Fulbright Senior Award. Edytorka przekładów poetyckich Czesława Miłosza i Stanisława Barańczaka. Tłumaczka literatury języka angielskiego. Dwukrotnie – w roku 2008 i 2011 – była laureatką nagrody miesięcznika „Literatura na Świecie”. W 2021 roku otrzymała Nagrodę Literacką Gdynia w kategorii przekład na język polski (Opowiadania Katherine Mansfield). Dwukrotnie nominowana do nagrody Europejski Poeta Wolności (2018, 2020). Należy do International Association for Translation and Intercultural Studies (IATIS).
Wybór na stanowisko prezesa Polskiego PEN Clubu, stowarzyszenia, które w 2025 roku świętowało swoje stulecie, to wielkie wyróżnienie i ogromna odpowiedzialność. Stoję na ramionach gigantów: Stefana Żeromskiego, Jana Parandowskiego czy Władysława Bartoszewskiego, szczególnie jednak cenię sobie fakt, że moją poprzedniczką była Maria Kuncewiczowa, która jako wiceprezes przewodziła Polskiemu PEN Clubowi na uchodźstwie w czasie II wojny światowej. Misją PEN Clubu jest obrona wolności słowa i ludzi pióra narażonych na prześladowania ze strony sił, które tę wolność chcą ograniczać lub nią manipulować. W naszych niespokojnych czasach, wobec wojny, która rozgrywa się również w przestrzeni informacyjnej, wobec narastających w wielu miejscach tendencji autokratycznych, a także wobec rzeczywistości nowych mediów, chcemy tę misję realizować przez udział w debacie publicznej, działania edukacyjne, a także przez konsekwentne podkreślanie znaczenia literatury, która jest wspólną wartością wszystkich narodów i przestrzenią prawdziwej wolności – mówi nowo wybrana prezes Polskiego PEN Clubu.
Łukasz Wspaniały, źródło: UJ