Prof. Paul Davies z Uniwersytetu Stanowego Arizony, wybitny fizyk kwantowy i kosmolog, otrzymał tytuł doktora honoris causa Uniwersytetu Szczecińskiego. Od kilkunastu lat naukowiec wspiera w działalności badawczej i popularyzatorskiej Szczecińską Grupą Kosmologiczną.
Profesor Paul C.W. Davies to fizyk kwantowy, kosmolog i popularyzator nauki. Zajmuje prestiżowe stanowisko tzw. Regent’s Professor w Universytecie Stanowym Arizony (ASU) w USA. Jest również profesorem wizytującym w Uniwersytecie Nowej Południowej Walii w Australii. W ASU od 20 lat zajmuje stanowisko dyrektora stworzonego przez siebie Centrum „Beyond” dla Fundamentalnych Idei w Nauce (Beyond Center for Fundamental Concepts of Science).
Jego dorobek to ponad 200 prac naukowych oraz 31 książek specjalistycznych i popularnonaukowych – przetłumaczonych na 20 języków, w tym 10 na język polski. Na koncie ma ponad 650 wykładów, wywiadów, podcastów i artykułów w prasie. Jest laureatem ponad 20 prestiżowych nagród, w tym Nagrody Templetona (1995), przyznawanej corocznie za „wyjątkowy wkład w afirmację duchowego wymiaru życia poprzez spostrzeżenie, odkrycie lub prace praktyczne”. Finansowa wartość nagrody wynosi obecnie 1,1 miliona funtów szterlingów. Prof. Davies jest członkiem honorowym towarzystw fizycznych – brytyjskiego, australijskiego i amerykańskiego oraz Królewskiego Towarzystwa Medycznego.
Najważniejszy jego wkład do nauk fizycznych dotyczy rozwoju kwantowej teorii pól w zakrzywionej czasoprzestrzeni. Jego klasyczny podręcznik pt. „Kwantowa teoria pola w zakrzywionej czasoprzestrzeni” (1982) – napisany wspólnie z Davidem Birellem i cytowany niemal 3000 razy – odegrał ważną rolę w ugruntowaniu tej dziedziny. Davies prowadził również istotne badania nad związkiem mechaniki kwantowej, grawitacji i termodynamiki, w szczególności nad termodynamiką czarnych dziur i horyzontów kosmologicznych oraz uogólnioną II zasadą termodynamiki.
W późniejszym okresie skupił się na fizycznych i biologicznych aspektach życia na Ziemi i w kosmosie, szczególnie na badaniach związanych z poszukiwaniem śladów obcych cywilizacji. Jego zainteresowania wynikały z całościowego spojrzenia na rzeczywistość – od człowieka i jego otoczenia po fundamentalne prawa rządzące Wszechświatem. Uwzględniał przy tym kosmologiczne zasady antropiczne, zgodnie z którymi warunki panujące we Wszechświecie muszą umożliwiać istnienie życia.
Badania prof. Daviesa obejmują nie tylko kosmologię i pytania o powstanie Wszechświata, kwantową teorię pola zakrzywionej czasoprzestrzeni, fizykę czarnych dziur oraz naturę czasu i świadomości ludzkiej. Uczestniczył także w programie włączającym fizykę w badania onkologiczne. Na uwagę zasługuje prowadzony z inspiracji Amerykańskiej Agencji do Walki z Rakiem 9-milionowy grant dla założonej przez Daviesa jednostki (Center for the Convergence of Physical Science and Cancer Biology w ASU), która bada relacje między prawami fizyki a medycyną nowotworów.
Od kilkunastu lat wspiera w działalności naukowej i popularyzatorskiej Szczecińską Grupą Kosmologiczną – międzynarodowy zespół badawczy działający w ramach Instytutu Fizyki Uniwersytetu Szczecińskiego. Prowadził m.in. dialog na temat zmienności praw fizyki i możliwości istnienia cywilizacji pozaziemskich z udziałem szczecińskich profesorów fizyki, biologii, psychologii, filozofii i teologii.
MK, źródło: USz