Studenci z Politechniki Warszawskiej sprawdzą, czy panele fotowoltaiczne pokryte specjalnym materiałem mogą zamieniać obecne w kosmosie promieniowanie w moc elektryczną potrzebną do tego, żeby skuteczniej prowadzić tam różne misje. Eksperyment EVE CURiE jest realizowany w ramach niemiecko-szwedzkiego programu REXUS/BEXUS.
Badania prowadzi zespół ze Studenckiego Koła Astronautycznego Politechniki Warszawskiej. Jego członkowie chcą zbadać możliwe korzyści wynikające z długotrwałego narażenia na promieniowanie kosmiczne paneli fotowoltaicznych pokrytych scyntylatorami. Scyntylator to materiał, który absorbuje energię promieniowania jonizującego i zamienia je na m.in światło widzialne.
Studenci będą weryfikować, czy połączenie panelu i scyntylatora jest w stanie generować wyłącznie z promieniowania kosmicznego takie ilości mocy, by była to alternatywa dla konwencjonalnych sposobów używanych dzisiaj w przemyśle kosmicznym.
Wyniki, jakie uzyskamy podczas kampanii, kiedy nasz eksperyment zostanie wyniesiony balonem na wysokość 20–30 km, będziemy mogli przeskalować na inne miejsca w kosmosie i w ten sposób określić, jak taki „kompozyt” się sprawuje – wyjaśnia Marek Pąśko, kierownik projektu.
O jakie miejsca chodzi? Te, gdzie natężenie światła słonecznego jest niskie, a promieniowanie – wysokie. To pozwoli na uzyskanie jeszcze lepszych wyników w mocy. Takie warunki są charakterystyczne np. dla okolic Jowisza.
Jeśli analiza danych pokaże, że „kompozyty” studentów produkują więcej mocy niż zwykle panele, to może to zredukować masę obiektów uczestniczących w misjach (np. właśnie w okolicach Jowisza). Mniejsza masa paneli to z kolei oszczędność, która pozwala na umieszczenie dodatkowych urządzeń w obiektach wysłanych na misje.
Eksperyment EVE CURiE jest następcą ubiegłorocznego projektu o nazwie CURiE – tak jak Ewa Curie była córką Marii Skłodowskiej-Curie. Wtedy panele fotowoltaiczne (pokryte tylko warstwą aluminium, bez scyntylatora) służyły jako detektory promieniowania. W EVE CURiE zespół idzie o krok dalej – testuje, jak panele produkują moc.
Kampania startowa programu REXUS/BEXUS, współorganizowanego przez Europejską Agencję Kosmiczną, jest zaplanowana na koniec października 2025 roku.
źródło: PW