Studenci czterech stołecznych uczelni: Politechniki Warszawskiej, Uniwersytetu Warszawskiego, Szkoły Głównej Gospodarstwa Wiejskiego i Warszawskiego Uniwersytetu Medycznego pracują nad innowacyjną terapią celowaną dla pacjentów z rakiem wątroby. Chcą stworzyć przełomowe rozwiązanie, które może zrewolucjonizować leczenie tej choroby.
Według danych Światowej Organizacji Zdrowia (WHO) za 2020 rok rak wątroby HCC zajmuje piąte miejsce na liście nowotworów pod względem zapadalności i drugie, jeśli chodzi o częstość zgonów spowodowanych nowotworami globalnie.
Rozwiązanie, nad którym pracuje nasz zespół, opiera się na narzędziach biologii syntetycznej i ma być terapią celowaną, spersonalizowaną pod pacjenta na podstawie wyników biopsji – informuje Bartłomiej Łuszczuk, student biotechnologii na Wydziale Chemicznym PW i członek zespołu projektowego HepaSwitch.
Projekt obejmuje stworzenie mRNA kodującego białka prowadzące do śmierci komórek raka wątrobowokomórkowego, co w efekcie ma powodować niszczenie guza przez układ odpornościowy. Dzięki zastosowaniu narzędzi biologii syntetycznej, w tym ryboprzełącznika, możliwe będzie zwiększenie selektywności potencjalnej terapii. Ponadto studenci opracują oprogramowanie analizujące dane transkryptomiczne z biopsji guza i normalnych komórek pacjentów. Program będzie w stanie opracować sekwencję zindywidualizowanych przełączników zależnych od mutacji nowotworowych dla konkretnych pacjentów.
Być może wyniki naszych doświadczeń wskażą nowy obiecujący kierunek badań terapii przeciwnowotworowych, a w dalszej perspektywie czasowej przyczynią się do leczenia pacjentów onkologicznych. Nie mniej ważny jest dla nas aspekt edukacyjny. Planujemy zapoznać uczniów szkół średnich z biologią syntetyczną oraz molekularną, którym na tym etapie edukacji poświęca się bardzo mało czasu. Aby wiedza była atrakcyjna, chcemy zwiększyć jej przyswajalność przy pomocy tematycznej gry edukacyjnej, wierząc, że w ten sposób zachęcimy młode pokolenie do angażowania się w świat biotechnologicznych odkryć – przekonuje Łuszczuk.
Projekt łączy studentów kilku stołecznych uczelni. Impulsem do współpracy był panel dyskusyjny nt. iGEM na 11th Intercollegiate Biotechnology Symposium „Symbioza”, organizowanym przez Warszawskie Stowarzyszenie Biotechnologiczne Symbioza. W październiku zespół planuje wyjazd na iGEM (International Genetically Engineered Machine) – najbardziej prestiżowy konkurs biologii syntetycznej na świecie. Zespoły studentów projektują i budują systemy biologiczne z wykorzystaniem tzw. BioBricków, czyli wymiennych części genetycznych. Celem jest stworzenie innowacyjnych rozwiązań dla realnych problemów, takich jak usuwanie zanieczyszczeń czy opracowywanie nowych terapii. Uczestnicy tworzą swoje projekty, testują je w laboratoriach, a następnie prezentują wyniki na konferencji, gdzie są oceniani przez międzynarodowe jury.
źródło: PW