Prof. Łukasz Okruszek został powołany na dyrektora Instytutu Psychologii Polskiej Akademii Nauk. Zastąpi na tym stanowisku dr. hab. Roberta Balasa, który kieruje placówką od 2018 roku.
Konkurs na dyrektora Instytutu Psychologii PAN prowadzony był przez Wydział I Nauk Humanistycznych i Społecznych PAN. W jego wyniku wyłoniono kandydaturę prof. Łukasza Okruszka. Stery w instytucie obejmie z dniem 1 września. Będzie szóstym dyrektorem tej placówki – przed nim funkcję tę pełnili prof. Janusz Reykowski, prof. Bogdan Wojciszke, prof. Urszula Jakubowska, dr hab. Piotr Szarota i dr hab. Robert Balas. Jego kadencja potrwa do końca sierpnia 2030 roku.
Prof. Łukasz Okruszek ukończył Wydział Fizyki Technicznej, Informatyki i Matematyki Stosowanej Politechniki Łódzkiej, jest także absolwentem psychologii na Wydziale Nauk o Wychowaniu Uniwersytetu Łódzkiego. Stopień doktora nauk społecznych w dyscyplinie psychologia uzyskał w 2016 roku, a stopień doktora habilitowanego – dwa lata później (oba na Wydziale Psychologii Uniwersytetu Warszawskiego). W czerwcu tego roku otrzymał tytuł profesora.
Z Instytutem Psychologii PAN związany jest od września 2016 roku. W 2019 roku został kierownikiem Pracowni Neuronauki Społecznej. Od sześciu lat pełni funkcję przewodniczącego Rady Naukowej Instytutu Psychologii PAN.
Doświadczenie badawcze zdobywał również podczas staży naukowych m.in. w King’s College London oraz na University of California (Los Angeles). Jego dorobek naukowy obejmuje ponad 50 publikacji w czasopismach z listy Journal Citation Reports (JCR). Jest laureatem m.in. Nagrody Prezesa PAN im. Andrzeja Malewskiego oraz Nagrody Naukowej Tygodnika „Polityka”.
Początkowo prowadził badania z zakresu neuropsychologii klinicznej i neuropsychiatrii, koncentrując się na mechanizmach zaburzeń poznawczych u pacjentów z chorobami neurologicznymi i psychiatrycznymi. Obecnie jego zainteresowania naukowe skupiają się na neuronauce społecznej. Bada relacje społeczne i zjawisko samotności z perspektywy funkcjonowania mózgu, analizując wzajemne oddziaływanie procesów biologicznych, psychicznych i społecznych.
Początki Instytutu Psychologii PAN sięgają 1980 roku, kiedy to z inicjatywy prof. Janusza Reykowskiego powstała Sekcja Psychologii PAN. W 1989 roku na tej bazie utworzony został Instytut Psychologii PAN. Początkowo jednostka była ośrodkiem myśli społeczno-politycznej. Psychologia reprezentowana była przez psychologię społeczną oraz wywodzącą się z niej psychologię polityczną. Z czasem zaczęto włączać kolejne obszary psychologii, takie jak psychologia różnic indywidualnych i osobowości, badania z zakresu psychologii porównawczej zwierząt, klinicznej, międzykulturowej, eksperymentalnej psychologii poznawczej oraz neuronauki. W placówce działa 10 pracowni (m.in. Pracownia Neuronauki Klinicznej, Pracownia Psycholingwistyki i Psychologii Poznawczej, Pracownia Psychologii Kulturowej i Badań Międzykulturowych, Pracownia Psychologii Osobowości) oraz 5 laboratoriów (Laboratorium Neurofizjologii i Neuromodulacji, Laboratorium Poznania Politycznego, Laboratorium Psychologii Niemowląt, Laboratorium Psychologii Zwierząt, Laboratorium Rzeczywistości Wirtualnej i Psychofizjologii).
Mariusz Karwowski