Politechnika Wrocławska, jako jedyna polska instytucja, będzie pełnić rolę lidera projektu w konkursie EIC Pathfinder Challenges. Kierowane przez nią konsorcjum otrzymało na badania dotyczące odzyskiwania cennych surowców z odpadów prawie 4 mln euro.
EIC Pathfinder to jeden z najbardziej prestiżowych instrumentów finansowania badań w ramach programu Horyzont Europa. Wspiera projekty z obszaru deep tech, które są obarczone wysokim ryzykiem naukowym, ale jednocześnie mają potencjał do wyznaczania nowych kierunków rozwoju technologii i rynku. Finansowanie trafia do zespołów pracujących nad rozwiązaniami na wczesnych etapach rozwoju technologicznego.
W ścieżce Challenges wsparcie udzielane jest autorom projektów, które odpowiadają na konkretne wyzwania wyznaczane przez Komisję Europejską. W ostatniej edycji spośród 647 zgłoszeń wybrano 30 przedsięwzięć, na które przeznaczono łącznie 118 mln euro. Finansowanie przyznano w czterech obszarach: biotechnologia roślin, AI w onkologii, robotyka budowlana oraz technologie „waste-to-value”. I właśnie w tej ostatniej jednym z wyłonionych projektów jest BrinE-loop (Innovative Process Loops and Materials for Electrified Brine Valorization), koordynowany przez Politechnikę Wrocławską.
Solanka jako cenne źródło surowców
Projekt ma na celu zrewolucjonizowanie sposobu, w jaki patrzymy na odpady z procesów odsalania wody. Dziś na świecie działa ponad 21 tys. instalacji odsalających, które produkują miliony metrów sześciennych słodkiej wody dziennie. Produktem ubocznym tego procesu jest jednak stężona solanka, której zrzut do mórz i oceanów stanowi poważne obciążenie dla środowiska.
Naukowcy z międzynarodowego konsorcjum, którym kieruje dr hab. inż. Sławomir Porada z Wydziału Chemicznego PWr, chcą podejść do problemu inaczej. Zamierzają potraktować solankę jak „płynną kopalnię” cennych minerałów i surowców strategicznych.
Nasza wizja opiera się na stworzeniu zamkniętego obiegu, w którym solanka z odsalania przestaje być odpadem, a staje się źródłem strategicznych surowców, takich jak magnez czy lit – wyjaśnia lider projektu. – Chcemy udowodnić, że dzięki zaawansowanym procesom elektrochemicznym możemy nie tylko chronić środowisko, ale też realnie wzmacniać niezależność surowcową Europy.
Politechnika Wrocławska będzie koordynować współpracę partnerów z kilku europejskich ośrodków naukowych i technologicznych. W skład konsorcjum wchodzi holenderska firma IonIQs B.V., specjalizująca się w technologiach separacji, oraz trzy uczelnie: Université libre de Bruxelles, Norges teknisk-naturvitenskapelige universitet w Trondheim i Universität Bremen.
Budżet projektu to prawie 4 mln euro, z czego blisko 780 tys. euro zostanie przeznaczone na badania prowadzone w laboratoriach Politechniki Wrocławskiej.
Dodajmy, że pod koniec ubiegłego roku dr hab. inż. Sławomir Porada sięgnął po ERC Consolidator Grant na projekt Small Differences, Big Impact: Achieving Effective Selective Separations from Water by Tuning Ion Transport Processes (ION-TRACE), dotyczący zrozumienia i kontrolowania procesów transportu jonów, a szczególnie tego, jak jony są adsorbowane i desorbowane w czasie w materiałach elektrodowych.
GaL, źródło: PWr
Coś cienko, lider i nawet bańki nie wyciągnął. Z pewnością pozostali dostali więcej mimo, że są wykonawcami, a może się mylę. Kto jest liderem? Trzeba się cenić, nas zawsze oskubują UE, a drugi raz rządzący instytutami na swoje widzimisię, by swoim dawać. Tak to u mnie było przy H2020.